Биологи не могли объяснить, почему патогены эволюционируют, чтобы обезоружить или пересилить свою жертву-носителя. Некоторые биологи считают, что патогены, которые не наносят вреда носителю, имеют лучшие шансы на долгое выживание. Однако, если патоген размножался так стремительно, чтобы сделать носителя очень больным, он мог достичь эволюционного успеха.